Resistenza alla prefioritura

Diversamente dal grano, dal mais e dalla colza, la barbabietola da zucchero è una pianta con un ciclo biennale, cioè solo nel secondo anno di coltivazione la pianta passa alla fase riproduttiva con produzione dei semi.

Nel primo anno avviene la formazione di una radice che immagazzina sostanze di riserva, che verranno messe a disposizione della pianta nel secondo anno, quando avverrà la fioritura.

In certe condizioni, di solito in seguito a periodi particolarmente freddi, alcune piante passano alla fase riproduttiva nel primo anno (prefioritura). Il seme che matura sulle bietole prefiorite e cade al suolo genera bietole annuali che infestano i campi di bietole (bietole malerbe).

Le prefiorite inoltre possono creare problemi alla raccolta ed aggravare la presenza di malattie e parassiti.

La resistenza alla prefioritura è quindi un criterio di selezione importante nel miglioramento delle varietà.