Forschung und Züchtung

Die Landwirtschaft versorgt eine zunehmende Anzahl von Menschen mit Nahrungsmitteln, Futtermitteln, nachwachsenden Rohstoffen und Energie. Hochwertiges Saatgut und leistungsfähige Sorten unserer Kulturpflanzen bilden den Anfang jeder landwirtschaftlichen Wertschöpfungskette. Mit unseren Produkten wollen wir die unterschiedlichen Bewirtschaftungsformen der Landwirtschaft gleichermaßen bedienen: die konventionelle Landwirtschaft, Landwirtschaft unter Nutzung gentechnisch optimierter Pflanzensorten und den ökologischen Landbau.

Ziel unserer Forschung und Züchtung (F&E) ist es, wettbewerbsfähige Pflanzensorten für eine effiziente und ressourcenschonende Landwirtschaft in den für uns relevanten Märkten zu entwickeln. Wir wollen jeden Landwirt mit individuellen Lösungen unterstützen und ihm für seinen Betrieb optimale Sorten und kompetente Beratung anbieten.

Unser großes Engagement in F&E ist die Basis für unseren unternehmerischen Erfolg. Weltweit arbeiten 34% unserer festangestellten Mitarbeiter im Bereich F&E. Der Ertragszuwachs beim Landwirt, der von KWS gezüchteten Sorten liegt jährlich zwischen 1 und 2%.

 

Sortenentwicklung für eine moderne und nachhaltige Landwirtschaft

Die konkreten Zuchtziele für unsere Sorten richten sich nach den Anforderungen der Landwirte und haben dabei standortbedingte und regional klimatische Gegebenheiten zu berücksichtigen. Durch entsprechende Sorteneigenschaften, wie Nährstoff- und Trockenheitstoleranz bzw. Resistenzen in Bezug auf Krankheiten, soll ein möglichst hoher Ertrag erzielt werden. Dabei berücksichtigen wir auch die Qualitätsanforderungen der Verarbeiter und Verbraucher an gesunde Nahrungs- und Futtermittel.

Die Züchtungsarbeit an den Pflanzen verläuft in Abhängigkeit von der Befruchtungsart (Selbstbestäubung oder Fremdbestäubung) nach definierten Methoden, die regelmäßig an neueste wissenschaftliche und technische Erkenntnisse angepasst werden. Partnerschaften mit öffentlichen und privaten Forschungseinrichtungen weltweit sind ein zentrales Element unserer F&E-Aktivitäten.

Das Spektrum der Züchtungsmethoden wurde im Laufe der Zeit kontinuierlich erweitert und verfeinert. Die gezielte Beeinflussung des Erbmaterials von Pflanzen durch Kreuzungen ausgewählter Elternpflanzen mit anschließender Selektion in der Nachkommenschaft begann vor etwa 150 Jahren. Inzwischen hat sich der Methoden-Mix der modernen Pflanzenzüchtung erheblich erweitert. Einen großen Stellenwert hat für uns die Genomforschung, die molekulare Grundlagen der Merkmalsausprägung analysiert. Aus den Ergebnissen der Genomforschung lassen sich neue Verfahren der molekularen Markertechnologie (Diagnostik) und der Gentechnik ableiten. Diese methodischen Optionen ergänzen sich und sind alle nicht gegeneinander austauschbar (vgl. Diagramm). Die Anwendung dieser gentechnischen Züchtungsmethoden gestalten wir im Bewusstsein unserer Verantwortung transparent und offen.

Organisation der Forschung & Züchtung

Die Züchtungsabteilungen der KWS SAAT AG sind kulturartenspezifisch organisiert. Ihnen stehen ein breiter Pool von Züchtungsmaterial und ein großes Netz von Zucht- und Prüfstationen in allen gemäßigten Klimazonen der Welt zur Verfügung. Damit können die einzelnen Sortenkandidaten unter verschiedensten Klima- und Standortbedingungen auf ihre Anbaueignung geprüft werden.

Die Züchter werden bei der Sortenentwicklung durch Serviceeinheiten wie ein chemisches Labor, Abteilungen für Phytopathologie oder Datenverarbeitung für die statistische Auswertung der Versuche unterstützt. Für die statistische Auswertung der Versuche und die abteilungsübergreifende Datenverwaltung und -dokumentation stehen spezielle Datenverarbeitungsprogramme zur Verfügung. Weiterhin steht den Züchtern das wissenschaftliche Know-how der Kollegen aus den Bereichen F&E  für den pflanzlichen Zellservice, die molekulargenetischen Analysen und der Anwendung gentechnischer Methoden zur Verfügung.

 

Pflanzenschutzmittel in der Forschung & Züchtung

Es ist ein zentrales Anliegen der KWS Forschung, durch die Züchtung von resistenten Sorten, den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln in der Landwirtschaft zu reduzieren. Bei der Entwicklung neuer Pflanzensorten ist die Behandlung der Pflanzen mit Pflanzenschutzmitteln in der Frühphase der züchterischen Entwicklungsarbeit allerdings unverzichtbar. Durch sorgsamen und gezielten Einsatz von chemischen und biologischen Präparaten werden Vater- und Mutterkomponenten als Inzuchtlinien für die Hybridproduktion im Zuchtgarten herangezogen, die aufgrund dieses speziellen Züchtungsverfahrens im Erscheinungsbild eine Inzuchtdepression zeigen und damit oft schwachwüchsig und für viele Krankheitserreger angreifbar sind. Aus diesen Inzuchtlinien werden im nächsten Züchtungsschritt Hybridsorten erzeugt, die hervorragende Leistungs- und Resistenzeigenschaften besitzen und später im Markt im großflächigen Anbau zu einer Verringerung der Pflanzenschutzmaßnahmen beitragen können.

 

Marktorientierte Projektplanung und Steuerung

Die KWS Gruppe unterhält eigene Züchtungsprogramme für Zuckerrüben, Mais, Getreide, Raps, Sorghum, Energiepflanzen und Kartoffeln. Die F&E-Vorhaben der KWS SAAT AG werden zwischen der F&E-Leitung, den Verantwortlichen der fruchtartenspezifischen Züchtungsabteilungen und den Segmentleitungen, die aktuelle Markterfordernisse und Sortenbedarfsprognosen definieren, abgestimmt. Die Projekte werden dann dem Vorstand im Rahmen der jährlichen Budgetplanung zur Verabschiedung vorgeschlagen.

In einem umfassenden Berichtswesen werden Entwicklungsziele definiert, Fortschritte bzw. das Erreichen von Meilensteinen regelmäßig überprüft und laufend Veränderungen bzw. Anpassungen in den einzelnen Programmen und Projekten festgelegt. Zentraler Bestandteil dieses Berichtswesens ist ein jährlicher Leistungsstandbericht. Dieser wird in den einzelnen Züchtungsabteilungen erarbeitet und dem Gesamtvorstand sowie den jeweiligen Spartenleitungen vorgelegt. Bei der Betrachtung des Leistungsstandes werden die Ergebnisse aus offiziellen Sortenprüfungen und die Ergebnisse aus KWS eigenen Leistungsprüfungen von Sorten und jungem Zuchtmaterial bewertet sowie zuchtmethodische Veränderungen erläutert.

Die Entwicklungen des Leistungsstandes werden mit den jährlich überprüften Zuchtzielvorgaben aus den Segmenten und den Vorgaben aus der alle zwei Jahre erfolgenden strategischen Planung für das Gesamtunternehmen zusammengeführt. Diese Erkenntnisse bilden die Grundlage für die inhaltlichen, budgetären und strukturellen Festlegungen des F&E-Programms.

Der züchterische Erfolg findet seinen Niederschlag in der jährlichen Zulassung von Vertriebsgenehmigungen für neue KWS Sorten, die von den zuständigen Genehmigungsbehörden in den einzelnen Ländern erteilt werden.